寺院建筑歴经漫长的时代变迁,因著各地文化不同,産生许多不同的名称，简介如下:

一、精含

意爲精进修行者的居舍。中国佛教道场以精舍为名,始自晋代。因常时僧人以翻译经论为要务,故僧人住所必能聚集群贤,让佛寺成爲精研学术的处所。

二、兰若

也称「阿兰若」 ,意为间静处。即在村外的空地之处,或独自一人,或二、三人共造小房做为居住、清静修道之所。或不造房屋,只楼息在大树之下, 也可以称为阿兰若处。

三、僧伽蓝：

简称为「伽蓝」,又名「僧伽蓝摩」。僧伽,意为众:蓝摩,意为园,合起来是「众园」的意思,也就是指僧众们共住的园林,中国禅宗的禅林、业林,即源于此。

四、义林

  「僧伽蓝摩」本意即是「业林」。《大智度论》卷三说:「多比丘一处和合,是名僧伽。譬如大树业聚，是名为林。」会以树林做比喩,将寺院称为业林,是因众多僧人居住在一起修行，就如同树木一样聚集在一处。

五、庵

为出家者或隠隐者的草蓭。

六、堂

本意是殿堂、殿宇的意思,有依照所供奉的佛菩萨名号而命名的,例如観音殿、地藏殿等；也有根据其用途而命名的,例如斋堂、禅堂、念佛堂、讲堂、客堂等。

七、宝刹

刹的意思为土地,宝刹是众宝所成的国土或世界。佛教宝刹代指寺院如佛国淨土,是庄严之地。

八、道场

道场是指出家人安心修道的场所。隋场帝时曾经下诏,诏令所有的寺院都改称为道场,并将宫中做佛事的场所,称为内道场,所以佛教寺院又构为道场。

九、讲寺

即纳解佛教经论之处,用以弘扬佛法、度化众生。

十、莲社

专指修行淨土法门的道场。东晋慧速大师在江西虑山创立念佛社,而念佛的目的是得来九品莲花往生淨土,所以又将念佛社称为莲社。