住在寺院的人，主要包括:出家人、行者、净人、居士，都是因共同的修行理念而同住。

佛教的教团称为僧伽、僧团,包含出家人与在家人,名为七众弟子:1.比丘:受比丘戒的出家男性弟子。2.比丘尼：受比丘尼戒的出家女性弟子。3.式叉摩尼:由沙弥进入比丘尼阶段中的出家女性弟子。4.沙弥：出家但尚未受比丘戒的男性弟子。5.沙弥尼：出家但尚未受比丘尼戒的女性弟子。6.优婆塞：又称净信士、近事男、近善男，即即在家的男性弟子。7.优婆夷：又称清信女、近事女、近善女，即在家的女性弟子。

优婆塞、优婆夷皆是在家弟子，通称为「居士」，意为居家之士。如果将在家弟子再细分：近事男、近事女、近住男、近住女，则名爲九众弟子。近事男、近事女是只受三皈五戒的在家弟子，过男女同居生活者；近住男、近住女，则是近于出家生活,不过男女同居生活,受持八关斋戒或或住于寄院的弟子。

需要过居家生活的近事男、近事女,通常只会短期住在寺院修行或是协助处理寺务。近住男、近住女如长期住在寺院，传统称为「净人」,现代有的寺院会称为「近住义工」。净人是受持五戒的居士，住在寺院协助僧人劳务工作。